CEO da Air Canada sai após polémica com domínio da língua

Michael Rousseau, que liderou a transportadora durante cinco anos, foi criticado por vários políticos canadianos por ter proferido uma mensagem de condolências quase totalmente em inglês após a morte de dois dos seus pilotos numa colisão aérea ocorrida em 23 de março no aeroporto de LaGuardia, em Nova Iorque.

O primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, disse estar “muito desapontado” com a comunicação, afirmando que faltou a Michael Rousseau “bom senso e compaixão”.
Rousseau explicou que, apesar de “inúmeras aulas (de francês) ao longo de vários anos”, ainda não era “capaz de se expressar adequadamente em francês”. “Peço sinceras desculpas por isso”, acrescentou.
Na semana passada, a Assembleia Nacional do Quebeque pediu a demissão do CEO da Air Canada, tendo aprovado uma moção nesse sentido por uma larga maioria.
Em novembro de 2021, Rousseau já tinha causado polémica com um discurso proferido quase inteiramente em inglês perante a câmara de comércio da área metropolitana de Montreal, o organismo governamental da região.
Em comunicado, o Conselho de Administração da Air Canada informou que iniciou em janeiro de 2026 um procedimento externo “para identificar potenciais candidatos com as competências e a experiência necessárias para liderar a companhia aérea nacional do Canadá, orgulhosamente sediada em Montreal, Quebec”.
Na avaliação dos candidatos, serão tomados em consideração “diversos critérios de desempenho”, incluindo “a capacidade de comunicar em francês”, lê-se ainda no comunicado.
O acidente, entre um avião da Air Canada e um veículo dos bombeiros, aconteceu numa pista do aeroporto de LaGuardia, quando a aeronave estava a aterrar, causando a morte dos dois pilotos e ferimentos em cerca de quatro dezenas de passageiros.
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) está a liderar a investigação ao acidente no terceiro aeroporto mais movimentado da região de Nova Iorque, num período marcado pela escassez de controladores aéreos devido à paralisação parcial do governo norte-americano.
O Canadá também enviou uma equipa de investigadores para averiguar o caso.
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