Indonésia e Malásia prometem combater campanha anti-óleo de palma

A Indonésia e a Malásia são os maiores exportadores mundiais de óleo de palma, que desempenha um papel importante em sua recuperação econômica. Juntos, eles respondem por 85% da produção global de óleo de palma. Mas são prejudicados pela União Europeia, que alegam favorecer os produtores de outros óleos vegetais.

Depois de se reunir com o primeiro-ministro da Malásia, Muhyiddin Yassin, o presidente da Indonésia, Joko Widodo, disse em uma entrevista coletiva conjunta que a Indonésia está lutando contra a discriminação do óleo de palma. “Nossa luta será ótima se lutarmos juntos, e a Indonésia espera o mesmo compromisso da Malásia”, disse ele.

Muhyiddin disse que seu país continuará a fortalecer a cooperação com a Indonésia para abordar a campanha negativa contra o óleo de palma e avançá-la para o desenvolvimento sustentável.

“Estamos preocupados com a atual campanha anti-óleo de palma, especialmente na Europa, Austrália e Oceanea”, disse Muhyiddin. “Esta campanha não tem base e não reflete a sustentabilidade da indústria mundial de óleo de palma e é contra os compromissos da UE e da OMC em relação às práticas de livre comércio”.

Ele disse que a continuidade do setor de óleo de palma é crítica para ambas as economias. Existem mais de 2,7 milhões de pequenos proprietários de óleo de palma na Indonésia e 600.000 na Malásia.

Em dezembro, a Associação de Nações do Sudeste Asiático, com dez membros, à qual pertencem a Malásia e a Indonésia, intensificou suas relações com a UE após anos de reservas da Indonésia e da Malásia. Eles se opõem à política da UE sobre o óleo de palma, que o classifica como insustentável e apresenta planos para eliminar gradativamente seu uso em biocombustíveis até 2030.

A disputa começou em 2017, quando o Parlamento Europeu emitiu uma resolução efetivamente se recusando a reconhecer o óleo de palma como uma matéria-prima para biocombustível renovável devido ao desmatamento, conflitos sociais e questões de direitos trabalhistas associados à sua produção. A medida foi aprovada pela Comissão Europeia em 2019, o que coloca o bloco no caminho para eliminar o óleo de palma como biocombustível.

A UE também decidiu impor uma tarifa de importação sobre o biodiesel da Indonésia, fixada entre 8% e 18% nos próximos cinco anos. Ele citou preocupações ambientais e a necessidade de equilibrar o que chamou de vantagem injusta para os produtores indonésios como resultado do subsídio do país ao biodiesel.

Ambas as decisões foram criticadas pela Indonésia e pela Malásia, levando o governo indonésio a abrir um processo na Organização Mundial do Comércio em dezembro de 2019. A Malásia seguiu o exemplo em 15 de janeiro, disse Muhyiddin.

“Devemos garantir que podemos proteger nossa indústria de óleo de palma para salvar milhões de pessoas, incluindo pequenos agricultores, cujas vidas dependem inteiramente desta indústria na Indonésia e na Malásia”, disse Muhyiddin.

Os relatórios de investigação da Associated Press no final do ano passado revelaram que muitas empresas de óleo de palma na Indonésia e na Malásia exploram crianças em suas plantações. A investigação sobre o trabalho infantil foi parte de uma análise mais ampla e aprofundada da indústria, que também expôs o estupro, o tráfico de trabalho forçado e a escravidão.