A historiadora Kamala Harris terá um poder real como vice-presidente

Quando Kamala Harris levanta a mão direita e faz o juramento de posse na quarta-feira, ela realizará uma infinidade de inovações históricas - tornando-se a primeira mulher da América, a primeira negra e a primeira vice-presidente sul-asiático-americana.

Exatamente duas semanas após um ataque mortal ao Capitólio por apoiadores de Donald Trump, e uma semana após o segundo impeachment do presidente, será um momento de quebra de barreiras para milhões de mulheres nos Estados Unidos e no mundo, que se espera sinalizará um afastar-se do caos e da retórica racista da administração anterior.

Mas para Harris, também será profundamente pessoal. A senadora da Califórnia disse que pensará em sua falecida mãe Shyamala Gopalan Harris, uma ativista e pesquisadora do câncer de mama que imigrou da Índia para os Estados Unidos em 1958, e em crianças a quem seus pais disseram: “Você pode fazer qualquer coisa”.

“Sinto um grande senso de responsabilidade ... Serei a primeira, mas não serei a última”, disse ela à ABC, ecoando as palavras de sua mãe e de seu poderoso discurso de vitória.

Bakari Sellers, amiga e apoiadora, disse que será um “momento incrível” para Harris e sua irmã Maya, de quem ela é muito próxima e foi a presidente de sua campanha presidencial, e que sua mãe “vai olhar para baixo em ambos ”.

“Pessoalmente, será uma sensação incrível, e então ela terá um senso de história porque, de uma perspectiva histórica, há tantas mulheres que quebraram aquele teto de vidro e agora ela o quebrou. E acho que ela sentirá o peso dessa história em seus ombros ”, acrescentou Sellers, advogado, comentarista e autor de My Vanishing Country.

Mas com a pandemia de coronavírus ainda devastando os Estados Unidos e em meio a maiores temores de segurança após o ataque de 6 de janeiro e a ameaça de agitação de grupos extremistas de extrema direita, a inauguração será muito diferente dos anos anteriores. Haverá um mínimo de espectadores presenciais na inauguração, com o tema “América Unida” e um desfile virtual. Os convidados incluirão o vice-presidente Mike Pence (mas não o presidente, que disse que não comparecerá) e os ex-presidentes e primeiras-damas Barack e Michelle Obama, Bill e Hillary Clinton e George W. e Laura Bush.

Harris, 56, deve prestar juramento pouco antes de Biden, 78, por volta do meio-dia, em uma cerimônia televisionada em frente ao Capitólio dos Estados Unidos que incluirá apresentações de Lady Gaga e Jennifer Lopez.

Junto com seu marido Doug Emhoff, que se tornará o primeiro "segundo cavalheiro" da América, ela participará de um passe de revista, uma tradição com membros do exército, e participará de uma cerimônia de colocação de coroas no Túmulo do Soldado Desconhecido no cemitério nacional de Arlington com o novo presidente e primeira-dama, Dra. Jill Biden.

Ela também participará de um especial noturno em horário nobre da televisão chamado Celebrating America.

Sinaliza para o mundo que somos uma democracia inter-racial
Manisha Sinha

Manisha Sinha, professora de história da Universidade de Connecticut e autora de The Slave's Cause: A History of Abolition, disse que a vice-presidência de Harris galvanizou um grande entusiasmo entre as mulheres negras e as comunidades índio-americana e asiático-americana e significa “uma nova direção na América democracia".

Ela acrescentou: “É também um símbolo para o resto do mundo que tem assistido aos Estados Unidos com horror, apenas ter ela e Biden no controle é muito importante. Sinaliza para o mundo que somos uma democracia inter-racial e que certamente sua eleição é uma rejeição do tipo de política de supremacia branca que Trump trouxe de volta à moda. ”

Mas, ela alertou, o país inteiro não está por trás do cenário político cada vez mais diversificado da América, demonstrado por uma "tremenda reação racista".

“Há uma forte minoria não regenerada neste país que está disposta a derrubar a democracia nos Estados Unidos em vez de aceitar a eleição de pessoas como Barack Obama e Kamala Harris para a presidência e vice-presidência dos Estados Unidos.”

O papel de Harris será muito mais do que simbólico. Excepcionalmente para um vice-presidente cujo papel oficial é amplamente cerimonial, ela terá um poder considerável.

Biden prometeu que Harris será a “última pessoa na sala” a tomar decisões importantes, seguindo o modelo de seu relacionamento como vice-presidente com Obama, e pediu à vice-presidente eleita que traga sua “experiência vivida” para cada questão. Harris disse que quer ser uma “parceira plena”.

Mas, além de suas funções na Casa Branca, após as duas recentes vitórias dos democratas no Senado na Geórgia, Harris também desempenhará um papel de destaque na aprovação de legislação no Capitólio.

Apesar de seu dever constitucional como presidente do Senado, os vice-presidentes só podem votar para desempatar. Mas com o equilíbrio de poder dividido igualmente 50-50 com os republicanos, é provável que Harris seja obrigada a passar mais tempo do que talvez ela imaginou com seus ex-colegas do Senado.

As duas últimas vezes em que o Senado teve uma divisão 50-50 foi por seis meses em 2001, sob a vice-presidência de Dick Cheney, e em 1954. Harris provavelmente permanecerá nesta posição por pelo menos dois anos.

Jennifer Lawless, professora de política da Universidade da Virgínia, disse que o papel central de Harris no Senado significará que ela "será colocada sob uma luz muito diferente dos vice-presidentes anteriores" e a tornará crucial para propor um agenda legislativa.

“Agora, isso não significa que ela não vai pesar em decisões políticas importantes ou tentar ser uma ampla assessora de Joe Biden, [mas] pelo menos nos primeiros 100 dias, ela é fundamental para garantir que qualquer parte da legislação vinculada é aprovado porque é assim que Joe Biden vai construir um registro legislativo. ”

De várias maneiras, ela basicamente está assumindo um cargo adicional - ela será senadora e vice-presidente
Jennifer Lawless

Ela acrescentou: “Não me lembro de outra época, e na história contemporânea não há nenhuma, em que o vice-presidente seja basicamente a pessoa que determina se a legislação chega à mesa do presidente”.

A extensão em que suas responsabilidades no Senado moldarão sua vice-presidência dependerá do que acontecer nas eleições de 2022, disse Lawless. Mas ela acredita que isso pode limitar sua capacidade de trabalhar além das linhas partidárias, bem como outras responsabilidades e potencial para viajar.

“De muitas maneiras, ela basicamente está assumindo um trabalho adicional - ela será senadora e vice-presidente ... isso é meio poético, pois as mulheres têm trabalhado três vezes mais que os homens desde sempre”, disse Lawless.

Os aliados de Harris insistem que nada mudou em sua abordagem à vice-presidência, na qual ela será uma “parceira governante” de Biden.

Uma fonte familiarizada com a situação disse: “Se ela precisar estar lá [no Senado] para alguma coisa, ela o fará, mas o presidente eleito venceu porque as pessoas querem que o impasse em Washington acabe. Nosso objetivo é trabalhar em todo o corredor para fazer as coisas. ”

Apesar de um julgamento de impeachment, que deve ocorrer no Senado nos primeiros dias do novo governo, Harris disse que eles "começarão a trabalhar" em seu primeiro dia de mandato, começando com um pacote de resgate de US $ 1,9 trilhão para resolver o pandemia e a crise econômica. Suas outras prioridades principais, disse a fonte, serão justiça racial e mudança climática. “Ela está abordando isso como uma parceira para ele e eles têm que lidar com isso juntos.”

Dizem que a dupla tem uma “dinâmica maravilhosa” e está em contato constante. Dizem que seus cônjuges também têm um bom relacionamento e se conhecem bem depois de viajarem muito juntos na campanha.

Ela é atenciosa, deliberada, estratégica, pensa mais do que um passo à frente
Dan Morain

Dan Morain, jornalista residente na Califórnia e autor da biografia Kamala’s Way: An American Life, disse que ela é uma "política incrivelmente talentosa". “Ela é atenciosa, deliberada, estratégica, pensa mais do que um passo à frente, pensa muitos passos à frente.” Na Califórnia, onde Harris foi procurador distrital e procurador-geral antes de ser eleito para o Senado em 2016, Morain disse que era conhecida por ser “dura e exigente”, mas também “incrivelmente charmosa e carismática”. Ele acredita que há poucas dúvidas de que Harris, que concorreu contra Biden na eleição presidencial de 2020, concorrerá novamente à presidência no futuro. Lateefah Simon, uma ativista de direitos civis que trabalhou para Harris em San Francisco e a considera uma mentora, mal pode esperar para ver a vice-presidente eleita - a quem ela se refere como MVP (Senhora Vice-presidente) - na Casa Branca. “Kamala muda essa conversa, não apenas para as meninas negras, mas para todas as mulheres que acreditam que têm que esperar a sua vez”, disse ela. “Kamala nos mostrou que não há voltas - se você é certo para o trabalho, você trabalha duro e você assume.”