Produtores temem que chuva afete produção de morango de São

Manuel Andrade tem cerca de 30 mil pés, do famoso morango produzido em São Pedro Velho e, por ano, chega a colher entre 20 e 22 toneladas da fruta, que se diferencia pela textura e doçura. “O microclima, os terrenos, criam açúcares, com a fibra que lhe dá o paladar e a textura bonita (…) Temos terras com muito cálcio”, afirmou, lamentando de imediato que este ano possa ter algumas perdas. Apesar de ter a produção em estufim, pequenas estufas, o sol intenso que veio no mês de abril fez queimar algum morango e a chuva prevista para os próximos dias também não é favorável. “Temperatura mais alta do que deveria estar e a condensação embaixo dos túneis, a umidade com o calor, acaba estragando”, disse o produtor, que começou a colheita da fruta na segunda semana de abril e prevê que até junho ainda haja muito trabalho pela frente, admitindo que “tudo pode acontecer daqui para frente”. Armindo Alves é outro dos produtores de morango nesta aldeia do concelho de Mirandela. Com a campanha já na metade, ele diz estar indo “normal”, mas não quer, por enquanto, fazer contas sobre a quantidade de morangos que poderá colher. “O tempo parece que não vai nos ajudar muito esse ano. Eles dão muita chuva. Se chover, não dá para pegar, estraga tudo. É um produto delicado. Por enquanto, ainda não estragou nada, mas se continuar assim, muita umidade, começam a apodrecer”, disse o agricultor. Embora prevejam algumas quedas, os produtores garantem que a qualidade não será comprometida. “Em termos de qualidade é boa. Os terrenos também permitem. São muito bons esses terrenos para ele (morango), são férteis”, afirmou Armindo Alves. No fim de semana, o morango de São Pedro Velho estará em destaque na feira, que todos os anos acontece no povoado, e onde chegam a ser compradas algumas toneladas. “Duas toneladas para a feira. Vamos ver o tempo, as previsões que temos de tempo não estão querendo ajudar. Vamos tentar”, disse Manuel Andrade. O morango de São Pedro Velho também pode ser comprado em vários estabelecimentos da região de Trás-os-Montes. Os morangos de Manuel Andrade ficam em Mirandela e nos municípios vizinhos, como Bragança, Vinhais e Macedo de Cavaleiros. Também a chegou a fazer distribuição em Chaves, onde disse já ter vendido “muito”, mas os revendedores têm encomendado o “dobro ou o triplo” e, por isso, a produção já não é suficiente para chegar ao distrito de Vila Real. O agricultor, já com 65 anos, disse que se tivesse mais produção, “se venderia muito mais”, tendo em vista a grande demanda. Apesar de ter terra para aumentar a plantação de morango, a mão de obra, “que é pouca e não é qualificada”, impede o crescimento do negócio. “A gente não tem nem mão de obra para poder fazer produto, porque a gente é pouca na nossa região e ninguém quer fazer nada. Com 65 anos eu não posso mais, os filhos também não querem, a área deles não é essa, eles fizeram os cursos deles e têm outros trabalhos, mas seria muito bom para a região, para o povoado, para todo mundo aqui, que alguém desse continuidade a isso, mas não é fácil dar, porque não temos mão de obra”, lamentou. Nessa vila, a produção do morango é mantida pelas mãos das pessoas mais velhas, como Manuel Andrade e Armindo Alves, que já está até aposentado. “Isso é um pouco amor à camisa, porque (…) já fica um pouco caro”, afirmou Armindo Alves, ao ser questionado se essa cultura ainda é lucrativa. A caixa do morango pode ser vendida a R$ 10 para o consumidor final, mas quanto aos revendedores, os agricultores só conseguem praticar preços entre quatro e oito reais. “Temos preços mais ou menos idênticos aos do ano passado. Ao revendedor tenho sete ou oito centavos a mais o quilo. Não cobre a inflação. É para fazer o acerto mais nas contas. Em vez de se ganhar cinco, ganha-se quatro. Para cobrir as despesas e que vá ficando algum para fazermos a nossa via”, rematou Manuel Andrade. Em São Pedro Velho chegam a ser produzidas, por ano, cerca de 100 toneladas de morango. Leia também: A maneira mais fácil de remover manchas de morango (temidas) de roupas